Wird der Rotor durch den Antrieb in Drehung versetzt, so würde sich gleichzeitig der Rumpf in die entgegengesetzte Richtung drehen. Um den Hubschrauberrumpf stabil zu halten, muss daher das Giermoment ausgeglichen werden. Dieses kann auf mehrere Arten geschehen:

• seitlicher kleiner Rotor am Heck, der eine seitliche Kraft ausübt
• zweiter waagrechter Rotor, der sich in entgegengesetzter Richtung dreht und dadurch das Giermoment ausgleicht
• einen Luftstrom, der zu dem Heck geleitet und dort seitlich ausgeblasen wird
• seitlicher in Flugrichtung angebrachter Rotor, begünstigt durch seine Anordnung den Vortriebswirkungsgrad.

Sollte der Antrieb ausfallen können Hubschrauber trotzdem sicher landen. Sie gehen dann in einen Sinkflug über, wobei durch die Luftströmung der Rotor angetrieben wird. Dieses wird als Autorotation genannt (siehe auch Autogyro ).Hubschrauber können nicht so schnell wie Flugzeuge fliegen, meistens 200-250 km/h, einige Kampfhubschrauber bis 330 km/h. Auch die maximale Flughöhe ist begrenzt und liegt bei ungefähr 5 Tausend Metern, wobei einzelne Modelle unter gesonderten Bedingungen auf eine Dienstgipfelhöhe von bis zu 6500 Metern gelangen können. Die physikalische Begründung für die beschränkte Höchstgeschwindigkeit ist folgende: Schaut man von oben auf die Rotor-Ebene des Hubschraubers, so bewegt sich für einen Beobachter bei einem zweiblättrigen Hubschrauber ein Rotorblatt mit einer bestimmten Geschwindigkeit (der Drehgeschwindigkeit) nach vorne zur Nase, das andere zu dem Heck. Zu der Drehgeschwindigkeit des Rotorblatts addiert sich nun die Geschwindigkeit des Hubschraubers.

AH-1 Cobra der US Marines über einem Flugzeugträger

Es kommt lokal am vorschlagenden Blatt zu einer Überschallgeschwindigkeit, das führt zu dem Abreissen der Strömung, die negative Einflüsse auf die Flug Merkmale haben - für den Piloten äußert sich dies in starken Schwingungen, die die Kontrolle des Hubschraubers unmöglich machen können. Meist wird die Vorwärtsgeschwindigkeit eines Hubschraubers jedoch durch einen Strömungsabriss des rücklaufenden Rotorblattes begrenzt. Das nach hinten laufende Rotorblatt erhält einen größeren Anstellwinkel als das nach vorne laufende Blatt. Am inneren Bereich des rücklaufenden Rotorblattes kommt es durch die Vorwärtsgeschwindigkeit des Hubschraubers zu einer Anströmung von der Blatthinterseite aus. Am äußeren Bereich des rücklaufenden Rotoblattes kommt es durch den erhöhten Anstellwinkel zu einem Strömungsabriss. Daher kippen viele Hubschrauber in Richtung zu dem rücklaufenden Rotorblatt bevor das vorlaufende Blatt in den Überschallbereich kommt.

Dafür kann ein Hubschrauber in der Luft stehen bleiben (Schweben) und sogar rückwärts und seitwärts fliegen. Außerdem kann ein Hubschrauber senkrecht starten und landen und benötigt daher keinen Flugplatz. Für Hubschrauber gibt es viele Verwendungsmöglichkeiten, sowohl in dem militärischen wie auch in dem zivilen Bereich, der Rettungstransport für Schwerverletzte gehört wohl zu den bekanntesten. Daneben werden Hubschrauber außer zur normalen Personenbeförderung auch eingesetzt zur Bekämpfung von Waldbränden, als fliegender Kran, zur Verkehrsüberwachung und vieles mehr.

Schon Leonardo da Vinci hat Ende des 15. Jahrhunderts Skizzen eines Hubschraubers angefertigt, aber erst in dem 20. Jahrhundert gelang die technische Umsetzung dieser Idee. Pioniere der Hubschrauberentwicklung waren Louis Bréguet , Juan de la Cierva , Étienne Oehmichen und Igor Sikorsky. Die ersten flugfähigen, wenn auch wenig brauchbaren Hubschrauber stammen aus dem Jahr 1924. Der erste voll steuerbare Hubschrauber war die Focke-Wulf Fw 61 und wurde 1936 von Hanna Reitsch in der Berliner Deutschlandhalle vorgeführt. Der erste seriengefertigte Hubschrauber war die amerikanische Bell 47 (mit Kolbenmotor), der erste turbinengetriebene Serienhubschrauber die französische Allouette II. Ein weiterer technischer Meilenstein war die MBB BO 105, die als erste Maschine über einen gelenklosen Rotorkopf verfügte. Heute fliegt bereits die vierte Hubschrauber-Generation, z.B. der Eurocopter EC 135 mit modernen Werkstoffen und Glascockpits. Seit den frühen siebziger Jahren gibt es nun auch flugfähige, ferngesteuerte Modellhubschrauber, die heute ihren großen Vorbildern fliegerisch in nichts nachstehen.

Zum Führen eines Hubschraubers benötigt man in Deutschland eine Privatpilotenlizenz PPL(H) oder eine Berufshubschrauberpilotenlizenz CPL(H). Voraussetzung zu dem Erwerb dieser Lizenzen ist u.a. ein gültiges Fliegerärztliches Tauglichkeitszeugnis.

Den K-Max zeichnen die beiden nebeneinanderliegenden Rotorturbinen aus

Zunächst muss festgehalten werden, dass ein Hubschrauber konzeptionell ein instabiles Luftfahrzeug ist, das heißt er hat ständig die Tendenz, in irgendeine Richtung zu kippen oder zu drehen. Um sinnvoll fliegen zu können, muss der Pilot diese Kipp- und Drehtendenzen durch kontinuierliche Steuereingaben abfangen. Dies gilt insbesondere für den Flug mit wenig oder gar keiner Vorwärtsgeschwindigkeit. Oberhalb von ungefähr 60 Knoten verhält sich ein Hubschrauber ähnlich wie ein Flugzeug und ist entsprechend einfach zu steuern.

Zur Steuerung des Hubschraubers benötigt der Pilot (der in dem Gegensatz zu seinem Kollegen in dem Starrflügel-Flugzeug traditionellerweise rechts sitzt) beide Hände und Füße. Mit der linken Hand kontrolliert er die Kollektive Rotorblattverstellung(o.a.:Blattverstellhebel) (engl. Pitch), mit der der Anstellwinkel aller Rotorblätter verändert wird, wodurch der Auftrieb geregelt wird. Wenn der Anstellwinkel erhöht wird, erzeugt der Rotor mehr Auftrieb - der Hubschrauber steigt. Gleichzeitig würde die Rotordrehzahl abfallen. Um dies zu verhindern, muss die von den Motoren erzeugte Leistung erhöht werden. Bei Hubschraubern mit Kolbenmotoren kann der Pilot die Leistung über einen Drehgriff am Pitch regeln. Hubschrauber mit Turbinenantrieb regeln die Triebwerksleistung automatisch nach. Mit der rechten Hand kontrolliert der Pilot über einen Steuerknüppel die Zyklische Rotorblattverstellung. Sie ändert den zyklischen Anstellwinkel jedes Rotorblatts, während es sich um die Rotorscheibe bewegt. Dadurch kann das Rotorsystem "gekippt" werden, und der Hubschrauber bewegt sich. Vor sich hat der Pilot schließlich zwei Pedale, mit denen der Heckrotor gesteuert wird. Durch Änderung der Leistung des Heckrotors kann der Hubschrauber bei niedrigen Geschwindigkeiten um die Hochachse rotieren.

Das Cockpit eines Sykorsky HEER Hubschraubers

• Rotorenanordnung
  
  • HaRo-HeRo Konfiguration
  • Tandemkonfiguration
  • Koaxialrotor

• Der Rotorkopf
  • Die Taumelscheibe
  • Das Schlaggelenk
  • Das Schwenkgelenk

• Auftrieb und Vortrieb
  • Der Schwebeflug
  • Der Vorwärtsflug

Bell UH-1 der Bundeswehr als Rettungshubschrauber

• Rettungshubschrauber
  • Schweizerische Rettungsflugwacht
• Intensivtransporthubschrauber
• Transporthubschrauber
• Luftwaffe
  • Panzerabwehr
  • Luftabwehr

Eine französische Aluette II (Lama) als Kamerahubschrauber

• Deutschland / Frankreich
  • Eurocopter Group
• Vereinigte Staaten Amerika
  • Bell Helicopters
  • Robinson Helicopter
  • Enstrom
  • Schweizer Aircraft Corporation
  • Kaman
  • MD Helicopters
  • Sikorsky Aircraft Corporation
• Russland
  • Mil
  • Kamov
• Italien/England
  • AgustaWestland (früher Westland Aircraft )
• Frankreich
  • SUD Aviation

Siehe auch: Kategorie:Hubschrauberhersteller, Liste von Hubschraubertypen, Luftfahrt, Heliskiing, Liste von Flugzeugtypen